הקריירה המוסיקלית הפורה של אריתה פרנקלין תמשיך לחיות ללא ספק במשך מאות שנים, אבל יש לה עוד מורשת שהיא משאירה בעקבותיה: זו של משפחתה הגדולה.
נולדה בת של כומר כדי לאב את קלרנס ואת אמה המוסיקלית ברברה, שנפטרה כשארתה היתה רק בת 10, גדלה מלכת הנשמה עם האחיות ארמה וקרוליין (שניהם גם זמרים מקצועיים), והאחים ססיל ווהן.
ארתה נישאה בפעם הראשונה בגיל 19, אך לא לפני שהוציאה שניים מארבעת ילדיה. על פי הדיווחים, ארתה ילדה את בנה הראשון כשהיתה רק בת 12, מברכת על ילד ששמו על שם אביה, קלרנס. (האב היה ידוע כבן שהיא הכירה מבית הספר בשם דונלד ברק). רק שנתיים לאחר מכן, ארתה בירטד את בנה השני, אדוארד, על שמו של אביו אדוארד ג’ורדן. שני הילדים קיבלו את שם הנעורים של פרנקלין.
הבעל הראשון של פרנקלין (ששימש גם כמנהלה) טד וייט, אב לילד השלישי של הזמר, טד ג’וניור (מוסיקאי הידוע באופן מקצועי בטדי ריצ’רדס) ב -1964. נישואי אריתה וטד הסתיימו ב -1969 בעקבות דיווחים על התעללות במשפחה. לאחר הגירושים, אחיו של פרנקלין ססיל נכנס למנהל שלה, משרה שהוא שמר עד מותו עשרים שנה מאוחר יותר.
זמן קצר לאחר הפיצול שלה מווייט, העבירה ארתה את בנה הרביעי, קקאלף, את זה של מנהלת הדרכים שלה, קן קנינגהם.
כעבור עשור, פרנקלין נישא לבעלה השני, השחקן גלין טורמן.
זמן קצר לאחר החתונה השנייה, אביה של ארתה נורה בביתו של דטרויט על ידי פולש. הכומר פרנקלין בילה את חמש השנים האחרונות לחייו בתרדמת.
ארתה וגלין התגרשו באותה שנה של מות אביה, בשנת 1984.
קשורים: קריירה 6 של עשית פרנקלין הוא אחד הגדולים של כל הזמנים, והיא קיבלה את המספרים כדי להראות את זה
למרות פרנקלין מעולם לא נשוי בפעם השלישית, היא הייתה מקושרת הדוק “לנצח חבר” ואיש העסקים וילי וילקרסון מאז סוף שנות ה -80. הצמד הכריז על ההתחייבות שלהם בתחילת 2012, אך קרא את שבועות החתונה מאוחר יותר לאחר שהחליט דברים “נעו מהר מדי.”
לא ברור אם ארתה וילי נותרו מעורבים ברומנטיקה לאחר שהפסיקו את אירוסים, אבל הם יצאו יחד פעמים רבות בשנים האחרונות.